A lucernának 83 faja van, ezek közül a legismertebb a takarmánylucerna, vagy az alfalfa.

A lucernák fő elterjedési területe a Földközi-tenger környéke, de takarmánynövényként való hasznosításukból eredően mindenhol elterjedtek.

A lucerna 20–50 cm magas évelő növény. A hüvelytermés ívesen hajlott, vagy csigavonalban felcsavarodott, gyakran tüskés. A szára felálló, felegyenesedő. Páratlanul szárnyaltan összetett levelei 3 levélkéből állnak. Hosszúkás-ovális levélkéi csupaszok vagy gyéren szőrözöttek. Fürtvirágzatát 5-10 pillangós virág alkotja. A virágszirmok kékesibolya színűek, a cső felső oldalán 10 porzószál található.

Levelei nyolcféle alapvető enzimet tartalmaznak. Minden 100 gramm lucerna 8000 NE A-vitamint, 20 000-40 000 NE K-vitamint tartalmaz, ami csökkenti a vérzést, és elősegíti a véralvadást. Tartalmaz továbbá B6-, D- és E-vitamint, gazdag kalciumban, magnéziumban, káliumban, béta-karotinban, foszforban.

A lucerna erősítő, roboráló hatású. Mivel C-vitaminban igen gazdag, a skorbut ellen jótékonyan hat. A benne lévő növényi ösztrogéneknek köszönhetően kedvező hatású a tejelválasztásra, továbbá szabályozza a menstruációt. Hashajtó, vízhajtó tulajdonsága is ismert, vesefertőzések kezelésére is használható. A lucernakivonat UV-sugárzást szűrő hatású, véd a napszúrás ellen. A kozmetikai iparban bőrtáplálásra és a bőr öregedésének megakadályozására használják.

A fotó forrása: IlonaBurschl / Pixabay

Speciális beporzási mechanizmus

A lucernák beporzása némileg speciális. A beporzás előtt a porzók feszült helyzetben vannak, felfelé igyekeznek csapódni. Amikor egy rovar az alsó szirmokat (csónak és evezők) megérinti, a porzók a rovar hasára csapódnak. Mivel a porzó többé nem kerül vissza az eredeti pozíciójába, a beporzás csak egyszer történhet meg. Az egyéves fajoknál ez a mechanizmus visszafejlődött, ezek önbeporzóak.

Forrás:

wikipedia

Felső kép: fir0002 / wikipedia